Biografía de San Martín, José de

El militar y político José de San Martín, héroe argentino y libertador de Chile y Perú, aparece aquí retratado con uniforme militar y envuelto en la bandera argentina.

Biografía:
(Yapeyú, actual Argentina, 1778-Boulogne-sur-Mer, Francia, 1850) Militar y estadista argentino. Hijo de españoles afincados en el virreinato de Río de la Plata, su familia volvió a España cuando él contaba seis años de edad. Ingresó en el regimiento de infantería de Murcia, y durante dos decenios sirvió en el ejército español en campañas militares contra ingleses, norteafricanos y portugueses. Durante la invasión napoleónica, combatió en Bailén (1808). En 1811, ya con el grado de capitán y tras una breve estancia en Londres donde conoció a patriotas americanos como Andrés Bello, solicitó el traslado a América. En su nuevo destino, su hasta entonces indiscutible fidelidad a la Corona española cambió para ponerse del lado de la independencia sudamericana. Se trasladó a Buenos Aires, principal centro nacionalista durante la ocupación napoleónica de España, y asumió la responsabilidad de organizar los ejércitos del lugar. Es difícil aventurar qué motivó este cambio ideológico, pero algunas teorías afirman que el trato despectivo que los nacidos en el Nuevo Continente recibían en España le llevaría a sentirse más identificado con las aspiraciones criollas. Su amistad con ciudadanos británicos, en especial con los miembros de la logia Lautaro, pudo también haber influido en su cambio de orientación; sea como fuere, San Martín siempre lamentó haber dedicado veinte años de su carrera al servicio de España. En 1813 ganó su primera batalla contra los marinos españoles del general Zavala en San Lorenzo de Paraná. Dotado de una tenacidad indoblegable y de una gran capacidad previsora, puso en práctica un audaz plan: consciente de la necesidad de conquistar el virreinato del Perú, bastión de los realistas, efectuó un lento avance a través de los Andes (acción por la cual se le ha llegado a comparar con el mismo Aníbal) gracias al cual en 1818 su disciplinado ejército pudo liberar Chile, que había caído de nuevo bajo poder realista después del alzamiento. Tras la proclamación de la independencia chilena, derrotó a las fuerzas españolas en la decisiva batalla de Maipú. En 1919, renunciando a quedarse en Chile, armó una flota y se dirigió al virreinato de Perú. Al cabo de un año de asedio ocupó Lima, cuya independencia declaró y de la cual se nombró protector. Facilitó tropas a Antonio José de Sucre, quien merced a tal refuerzo consiguió la victoria de Pichincha en 1822. Este mismo año, a raíz de una reunión secreta que mantuvo con Simón Bolívar en Guayaquil, cuyos detalles no se han logrado desvelar, San Martín renunció a todas sus aspiraciones políticas y se exilió en Europa por el resto de sus días.

Véase:
Belgrano, Manuel, Bolívar, Simón, Castelli, Juan José, Dorrego, Manuel, Pueyrredón, Juan Martín de, Riva Agüero, José M. de la, Rondeau, José