Biografía de Juan Manuel, don

Frontispicio de El Conde Lucanor, obra de don Juan Manuel, impresa en Sevilla en 1575.

Biografía:
(Escalona, actual España, 1282-Córdoba, 1348) Escritor castellano. Hijo del infante don Manuel y sobrino de Alfonso X el Sabio, heredó el título de gobernador general del reino de Murcia y participó activamente en las luchas políticas de su tiempo. Así, apoyó en un principio a Fernando IV durante su minoría de edad, para pasarse después al bando de Alfonso de la Cerda cuando éste fue proclamado rey. A su caída, volvió junto a Fernando IV, y tras la muerte de éste participó en las luchas nobiliarias sobre la regencia del menor Alfonso XI (1327-1337), quien le había prometido el gobierno del reino de Toledo; cuando el regente incumplió la promesa, le retiró su favor y abogó por el infante don Juan. Juan Manuel se casó tres veces: con la infanta Isabel de Mallorca, con Constancia de Aragón y con Blanca, heredera de la casa de Lara, con lo que consiguió incrementar considerablemente su fortuna y su prestigio nobiliario. Posteriores problemas con el rey lo alejaron por un tiempo de la política y se refugió entonces en la labor literaria. Fue uno de los hombres más cultos de su época y contribuyó de forma importante a dar un impulso decisivo a la prosa castellana. Basándose en fuentes latinas, creó una obra personal, de intención didáctica, de gran unidad lingüística y estilística. Sus obras iban dirigidas a formar a los jóvenes caballeros nobiliarios, instruyéndolos en una moral práctica destinada a darles recursos para desenvolverse en la vida de la corte. Su obra más importante es el Libro de los enxiemplos del Conde Lucanor et de Patronio, una colección de cincuenta enxiemplos, inspirados en cuentos de origen tradicional, que el ayo Patronio le narra al conde Lucanor con el fin de instruirle. Destacan también en su producción el Libro del cavallero et del escudero, influido por Ramon Llull, el Libro de caza y el Libro de los estados. Preocupado por la transmisión de su obra, algo insólito en la Edad Media, depositó todos los originales en el monasterio de Peñafiel con el objeto de asegurarse de que no sufrieran alteración alguna por parte de los copistas.

Véase:
Abbat, Per, Arcipreste de Hita, Arcipreste de Talavera, Berceo, Gonzalo de, López de Ayala, Pero, Macías el Enamorado, Manrique, Jorge, Mena, Juan de, Ramon Llull, Santillana, marqués de, Villena, Enrique de